La carte

Le Mékong du Mekong

Le Delta du Mekong  présente des paysages très variés: de la rizière aux bosquets de cocotiers ombragés, mais aussi à la mangrove, puis aux forêts caduques, avec des villages à l'ancienne, et des activités artisanales et même des industries traditionnelles (séchage de fruits, extraction du sucre de canne, cuisson des briques...).Excroissance naturelle du bassin du Mékong, le delta est formé très essentiellement des alluvions drainés par le Mékong. le Mékong draine en période de crue jusqu'à quelques kilos de terre sèche par mètre cube d'eau, qui vont fertiliser toute la zone du Delta. Le courant du Mékong s'inverse jusqu'au Cambodge, ce qui indique une très faible pente, on aura idée du volume d'eau représenté par ce fantastique poumon écologique qu'est le Mékong pour le Delta. L'évaporation du fleuve et des zones inondées tout comme la végétation luxuriante jouent un rôle sensible sur le climat particulièrement clément du Delta. La température y est de quelques degrés plus fraîche qu'à Ho Chi Minh Ville pourtant toute proche.

My Tho

My Tho (72 km de Saigon), qui signifie «la bonne herbe parfumée», est la plus proche ville de Ho Chi Minh et la capitale de la province de Tiên-Giang. Elle est située sur la rive du bras nord du Mékong.
La plus belle façon d’arriver à My Tho est de remonter le Mékong à partir de son embouchure. La campagne environnante constitue l'un des plus luxuriants jardins du Vietnam (cocotiers, bananiers, manguiers). La ville n'a aucun intérêt, sauf pour partir en bateau sur le Mékong à la découverte des îles voisines.Cai-Bè, en amont de MyTho, est aussi le point de départ de plusieurs balades en bateau. Il faut partir tôt le matin pour voir le marché flottant, puis flâner sur les bras du Mékong pour arriver à Vinh Long.

Vinh Long.

Vinh Long (136 km de Saigon) est située au centre des régions du delta, entre deux bras du Mékong. On peut y passer en se promenant en bateau à travers les petits canaux et les vergers qui mènent au marché flottant de Cai Be. Vinh Long, terre rendue riche par les alluvions, est le pays des mandarines et des oranges. L'intérêt principal de Vinh Long réside dans la superbe balade en bateau dans les arroyos (canaux creusés par les hommes) et d’être une étape agréable sur la route de Can Tho.

De Vinh Long, on peut se rendre une journée à SaDec, dans la province de Dông Thap. Célèbre pour son horticulture (ici poussent toutes sortes de fleurs exotiques), on l’avait surnommé, à l’époque coloniale « Le jardin de la Cochinchine ».C'est dans cette bourgade méconnue du delta du Mékong que vécut Marguerite Duras jusqu’à son adolescence. Sa mère, institutrice, y dirigeait l'école des filles (toujours là !). Dans cette ville de 30 000 habitants, authentique et sans touristes on peut s'imprégner de l'ambiance d'une petite ville du delta où subsistent encore quelques maisons coloniales et «la maison du Chinois» (de son roman L'Amant, aussi adapté à l'écran). Le retour à Vinh Long en fin d'après-midi, par la route bordée de canaux, de rizières et de cocotiers est de toute beauté.  

Cân Tho

Cân Tho (34 km de Vinh Long, 51 km de SaDec et 168 km de Saigon), est le cœur du delta du Mékong. Étalée au bord d'un des neuf grands bras du fleuve, la ville vit essentiellement des activités fluviales et de la riziculture. Endroit vivant et sympathique, c'est un bon point de départ pour visiter le delta du Mékong. Un très beau marché occupe une grande partie de la rue principale, en bordure du Mékong et une promenade en bateau permet d'admirer des paysages de rizières et de vergers. (Dans les environs, Soc Trang (65 km au sud de Cân Tho), mérite un arrêt à la pagode khmère Chua Doi. Connue sous le nom de « temple des chauves-souris » c’est la plus belle de la région).